Accueillie par la Communications Authority of Kenya (CA), la 29e assemblée annuelle et le congrès extraordinaire ont offert une plateforme unique aux membres et aux parties prenantes des organisations de communication d’Afrique de l’Est (EACO) pour interagir, travailler en réseau, échanger des expériences et partager des idées sous le thème « Promouvoir la transformation numérique dans la région de l‘EAC« . Les délégués à l’événement comprenaient des décideurs politiques, des législateurs, des régulateurs, des opérateurs/fournisseurs de services du secteur des TIC, des universitaires et des consommateurs de TIC de toute la région de l’Afrique de l’Est.
Séance d’ouverture
Dans son discours d’ouverture, Eliud Owalo, secrétaire d’État à l’information, à la communication et à l’économie numérique au sein du gouvernement kényan, a présenté des études de cas pertinentes sur les succès remportés par le Kenya dans l’avancement de l’écosystème des TIC. Il a cité les investissements réalisés dans le développement des infrastructures qui ont permis la mise en place de plus de 2 000 points d’accès Wi-Fi publics, ce qui a renforcé l’accès abordable à l’internet mobile. Il a ajouté que ces mesures visaient à créer des espaces commerciaux numériques et à stimuler la connectivité pour les commerçants et les entrepreneurs, en particulier les jeunes et les femmes, afin qu’ils puissent trouver un emploi à part entière dans l’écosystème numérique. Il a également souligné la numérisation réussie d’au moins 80 % (17 017) des services publics.
Owalo a félicité l’Organisation des communications de l’Afrique de l’Est (OCAE) pour ses efforts incroyables en faveur de l’harmonisation des régimes juridiques et réglementaires dans la région, affirmant qu’ils sont essentiels à la réalisation de la transformation numérique et à la mise en place d’une approche unifiée pour tirer pleinement parti de l’économie numérique de la région.
Il a ajouté que le succès de la zone du réseau unique faciliterait l’augmentation des interactions et du commerce électronique dans la région. Dans le même temps, il a appelé à la poursuite de la collaboration dans des domaines tels que la cybersécurité, l’enregistrement des cartes SIM, la normalisation des équipements et des services TIC dans la région, les déchets électroniques et les TIC vertes, qui restent essentiels pour catalyser la réalisation de nos objectifs en matière de transformation numérique.
S’adressant à la session, le directeur général de la Communications Authority of Kenya (CA), David Mugonyi, a noté qu’en mars 20024, le pays comptait 132 % de pénétration mobile, 51,2 millions d’abonnés à l’internet et 38,6 millions d’utilisateurs d’argent mobile. Le taux de pénétration des smartphones s’élevait à 67 %, alors même que l’autorité s’efforce de maintenir des frais d’accès moyens pour des services tels que la téléphonie mobile, les données et l’internet à un niveau abordable pour tous.
Il a ajouté que le régulateur s’était engagé à assurer une couverture de 100 % de la population en 3G et 4G au Kenya. Le déploiement de la technologie 5G offrira de nouvelles opportunités à tous les secteurs de l’économie. Mugonyi a déclaré que l’Autorité des communications avait mis en place un bac à sable réglementaire pour permettre l’utilisation contrôlée des innovations émergentes et l’essai de nouvelles idées avant leur déploiement sur le marché.
L’EACO a profité de la session d’ouverture pour dévoiler le rapport régional 2023 de l’EACO sur le secteur des communications. Ally Simba, secrétaire exécutif de l’EACO, a déclaré que l’étendue de la couverture de la connectivité mobile de base a été influencée par des facteurs tels que l’infrastructure, l’investissement et les environnements réglementaires.
Selon le rapport, la région a été témoin de progrès remarquables dans la couverture du réseau, d’une augmentation des abonnements à la téléphonie mobile et à l’internet, et d’une croissance notable des services d’argent mobile. Le trafic internet est de 54 %, le taux de pénétration de la population est de 92 % en moyenne pour la 2G, de 78 % pour la 3G, et de 62 % en moyenne pour la 4G. Le taux de pénétration des abonnements à l’internet mobile est de 61 %, avec 122,3 millions d’abonnés.
Ces progrès ont été influencés par les infrastructures, les investissements et les environnements réglementaires et ont été essentiels pour stimuler la croissance socio-économique, favoriser l’inclusion numérique et améliorer la connectivité dans toute l’Afrique de l’Est.
Session 1 : Table ronde de haut niveau sur le rôle des TIC dans la promotion de la transformation numérique dans la région de l’Afrique de l’Est
Bengt G Mölleryd- Analyste senior, Programme suédois pour les TIC dans les régions en développement SPIDER
Bengt Molleryd de SPIDER (Programme suédois pour les TIC dans les régions en développement) a fait une présentation d’ouverture convaincante intitulée « Les étapes vers la transformation numérique dans la région de l’Afrique de l’Est ». Il a souligné le rôle essentiel des cadres politiques et réglementaires dans la conduite de la transformation numérique et le positionnement de la région face à la concurrence mondiale.
Dans sa présentation, il a partagé quelques idées clés qui sont essentielles pour que la région atteigne les normes mondiales en matière de régulation et de développement des capacités techniques. Il a présenté une feuille de route pour promouvoir la transformation numérique en Afrique de l’Est grâce à des réformes stratégiques en matière de politique et de régulation. En s’attaquant aux infrastructures, à l’accessibilité financière, à l’alphabétisation et à la coopération régionale, la région peut libérer son potentiel numérique et être compétitive au niveau mondial.
Voici un résumé des analyses de Bengt :
- Pour promouvoir les investissements dans le secteur, les régulateurs devraient favoriser la concurrence, permettre le partage des réseaux et du spectre, fournir des solutions dédiées dans les zones rurales et informer les consommateurs et le marché.
- La formation entre pairs pour les ARN de la région, avec un soutien pour développer et mettre en œuvre des initiatives de changement, est opportune et conforme à l’orientation stratégique de la région pour le travail de régulation des TIC afin de fournir des services numériques abordables et une connectivité de haute qualité pour les citoyens et la société.
- La transformation numérique est ancrée dans sept dimensions politiques qui rassemblent des domaines interdépendants afin de garantir une approche holistique qui équilibre les opportunités et les risques de la transformation numérique. Ces dimensions sont les suivantes : L’accès, l’utilisation, l’innovation, l’emploi, la société, la confiance et l’ouverture du marché. L’accès est notamment une condition préalable majeure à la transformation numérique.
- La transformation numérique nécessite la connectivité (accès à l’infrastructure de réseau), la concurrence comme moteur des investissements, le financement des réseaux à haut débit, les investissements du marché et les fonds de développement.
- Les régulateurs doivent continuellement mettre à jour et renforcer les capacités de leur personnel, en mettant fortement l’accent sur les compétences numériques et en matière de données.
- La régulation axée sur les données est importante pour garantir une prise de décision fondée sur des données probantes, renforcer l’efficacité des politiques et favoriser l’innovation et la croissance.
D’autres représentants des régulateurs du secteur des communications électroniques de la région se sont engagés dans une discussion de groupe perspicace soulignant les énormes gains de leurs pays respectifs dans le développement de leurs secteurs des TIC et des communications électroniques. Ils ont également mis en lumière les obstacles qui continuent d’entraver le développement et l’exploitation plus complets du secteur, à l’instar de ceux des économies plus avancées.
Malgré les défis auxquels le secteur régional des TIC est confronté, les délégués sont convaincus que la région est sur la bonne voie et que, grâce au soutien d’autres partenaires tels que SPIDER par le biais de son programme de renforcement des capacités, iPRIS (ICT Policy & Regulation – Institutional Strengthening), l’Afrique de l’Est est prête à se hisser sur la scène mondiale et à rivaliser efficacement en fournissant l’environnement technique et réglementaire nécessaire pour combler le fossé numérique et libérer le potentiel inexploité d’innovations et d’investissements dans le secteur des TIC.
Les représentants des autorités de régulation nationales (ARN) de la région de l’Afrique de l’Est se sont engagés dans une conversation approfondie sur le sujet lors d’un long débat d’experts qui a disséqué le paysage des TIC de la région d’un point de vue à la fois technique et réglementaire. Les panélistes étaient les suivants :
- Le directeur des affaires générales, représentant du directeur général de l’Autorité nationale des communications (NCA), Dr Labanya Margaret Mathya
- Directrice des affaires juridiques/secrétaire de la Commission, représentante du directeur exécutif de la Commission des communications de l’Ouganda (UCC) Susan Wegoye
- Secrétaire permanent adjoint, Ministère des communications et des technologies de l’information, Tanzanie, M. Nicholas Merinyo Mkapa
- Chef de l’Afrique subsaharienne GSMA, Mme Angela Wamola
- Mme Bridget Linzie, de l’Association des régulateurs des communications d’Afrique australe (CRASA).
Ils ont été rejoints par William Baraza, directeur de l’Institut africain des communications électroniques de niveau avancé (AFRALTI), qui a animé la session.
Bridget Linzie – Secrétaire exécutive de l’Association des régulateurs des communications d’Afrique australe (CRASA)
Commentant l’harmonisation des instruments régionaux de numérisation dans la région de l’Afrique australe, Bridget Linzie a déclaré : « L’approche de la CRASA en ce qui concerne la transformation numérique est de s’assurer que nous apportons à notre peuple, à nos citoyens, la connectivité numérique ainsi que les services et les applications qui feront avancer nos différents secteurs économiques là où nos gouvernements veulent qu’ils soient. Cette stratégie de transformation numérique s’est déjà penchée sur les objectifs stratégiques de la SADC (Communauté de développement de l’Afrique australe) à l’horizon 2030. Et nous avons également veillé à ce que nous regardions même après la stratégie continentale et l’Union africaine et que nous intégrions l’agenda continental dans la stratégie de transformation numérique pour la SADC et en tant que régulateurs. »
En ce qui concerne la réalisation de l’accès universel dans la région de l’Afrique de l’Est, Mme Angela Wamola a déclaré : « Pour s’assurer que les populations non desservies et mal desservies sont couvertes, les régulateurs et les opérateurs doivent prendre des initiatives délibérées pour s’assurer que nous réalisons cette transformation numérique totale. Nous avons donc la possibilité de nous considérer comme des partenaires et de travailler ensemble pour faire avancer notre agenda de transformation numérique. »
Les autres domaines saillants sur lesquels les panélistes ont pivoté et qui sont au cœur du secteur des TIC de la région comprennent l’harmonisation régionale des politiques et des régulations, le développement des infrastructures, le caractère abordable et l’accessibilité des services TIC, la culture numérique de la population, la coopération régionale et les meilleures pratiques mondiales.
- Réformes politiques et réglementaires : Les panélistes ont souligné la nécessité de mettre en place des cadres politiques globaux et adaptables pour faire face à l’évolution rapide du paysage numérique. Ils ont plaidé pour des politiques fondées sur des données probantes qui favorisent l’innovation, protègent la confidentialité des données et garantissent la cybersécurité, soulignant que ces éléments sont essentiels pour instaurer la confiance et encourager l’investissement dans l’économie numérique.
- Développement des infrastructures : L’accent a été mis sur l’importance d’une infrastructure numérique solide, nécessaire pour accroître les investissements dans les réseaux à haut débit, en particulier dans les zones rurales mal desservies, afin de réduire la fracture numérique et d’assurer un accès équitable aux services numériques. Bien qu’il y ait eu des investissements notables dans les installations d’infrastructure, des lacunes importantes existent, en particulier dans les zones rurales de la région. Des investissements supplémentaires sont nécessaires pour étendre le réseau d’infrastructures dans la région afin de faciliter l’accès et l’accessibilité financière à une masse critique.
- Abordabilité et accessibilité : En ce qui concerne les questions d’accessibilité financière, les participants à la discussion ont suggéré de mettre en œuvre des mesures réglementaires pour réduire le coût de l’accès à l’internet, notamment en encourageant la concurrence entre les fournisseurs de communications électroniques et en offrant des subventions ou des incitations pour faire baisser les prix, ce qui rendrait les services numériques accessibles à une plus grande partie de la population. Bien que la pénétration de l’internet ait considérablement augmenté, il reste coûteux pour la majorité de la population. Ce déficit est à l’origine de nombreux défis économiques de la région, notamment la numérisation des services publics, des paiements et des innovations.
- Culture et compétences numériques : Pour exploiter pleinement le potentiel de la transformation numérique, les panélistes ont souligné la nécessité de mettre en place des programmes complets d’alphabétisation numérique. Ils ont proposé des collaborations entre les gouvernements, le secteur privé, les établissements d’enseignement et d’autres partenaires afin de doter les citoyens des compétences numériques nécessaires pour leur permettre de participer efficacement à l’économie numérique, tant au niveau local que mondial.
- Coopération régionale : L’intégration régionale et la coopération entre les pays d’Afrique de l’Est restent importantes pour le développement des TIC dans la région. Il s’agit d’une condition préalable à l’harmonisation des politiques et des régulations en matière de TIC dans l’ensemble de la région afin de faciliter le commerce numérique transfrontalier et l’innovation, créant ainsi un marché numérique plus compétitif et plus cohérent. Les panélistes ont été unanimes sur le fait que travailler ensemble permettrait d’accélérer l’harmonisation des politiques et des régulations en matière de TIC dans la région et de la mettre en position de rivaliser stratégiquement avec les économies mondiales.
- Tirer parti des meilleures pratiques mondiales : Pour rivaliser avec les économies mondiales, les intervenants ont recommandé à l’Afrique de l’Est d’adopter et d’adapter les meilleures pratiques des économies numériques de premier plan, notamment en tirant les leçons des initiatives de transformation numérique réussies dans le monde entier et en les adaptant au contexte unique de la région. Ils ont également appelé à davantage de partage des connaissances et d’évaluation comparative dans la région, y compris avec d’autres régions du continent, telles que l’Afrique australe et l’Afrique de l’Ouest.
Session 2 : Le rôle des TIC dans la promotion du commerce électronique dans les services postaux et de messagerie
Cette session a réuni des intervenants tels que Joan Toroitich, directeur général des services de paiement à la Postal Corporation of Kenya, Molefe Mathibe, directeur général de JMAT Business Advisory Services, et Sifundo Chief Moyo, secrétaire général de l’Union panafricaine des postes (UPAP).
Sifundo Chief Moyo – Secrétaire général de l’Union panafricaine des postes (UPAP)
Les représentants du secteur de la région ont discuté des progrès réalisés et des défis rencontrés, en particulier dans un paysage technologique en évolution rapide.
Les discussions ont mis en évidence les progrès significatifs dans la révolution des services postaux et les défis rencontrés dans un paysage technologique en évolution rapide. Ils ont également mis en lumière les cadres politiques et réglementaires existants pour tirer parti des technologies numériques afin d’améliorer la prestation de services face à un paysage technologique en évolution rapide.
Points forts de la session
L’atelier a reconnu les progrès réalisés dans l’intégration des TIC dans les services postaux et de courrier, ce qui a permis d’améliorer l’efficacité et la satisfaction des clients. Les plateformes numériques ont rationalisé les opérations, permettant un suivi et une livraison des colis plus rapides et plus fiables. Parmi les réussites notables, on peut citer l’adoption d’applications mobiles et de portails en ligne par plusieurs services postaux d’Afrique de l’Est, qui ont facilité l’accès aux services pour les clients.
L’atelier a reconnu l’impact transformateur des paiements mobiles sur le commerce électronique dans la région. Des services tels que M-Pesa au Kenya et MTN Mobile Money en Ouganda ont révolutionné les systèmes de paiement, rendant les transactions plus accessibles et plus sûres pour les consommateurs et les entreprises.
Malgré ces progrès et l’évolution rapide de la technologie, le secteur est confronté à des défis importants, principalement en raison des déficits d’infrastructure, en particulier dans les zones rurales. L’absence de connectivité internet fiable et la médiocrité des réseaux routiers entravent l’efficacité de la prestation de services dans les régions reculées. Pour rester en phase avec les dernières innovations numériques, il est nécessaire d’investir massivement dans les infrastructures et d’assurer une formation continue de la main-d’œuvre.
Les cadres politiques et réglementaires existants constituent un autre obstacle, car ils sont souvent dépassés et ne répondent pas de manière adéquate aux besoins de l’économie numérique moderne. Il est urgent que les décideurs politiques élaborent et mettent en œuvre des régulateurs qui soutiennent l’innovation technologique et garantissent des conditions de concurrence équitables à tous les acteurs du marché.
Les défis réglementaires comprennent également la protection des consommateurs dans l’espace numérique, la lutte contre la cybercriminalité et la promotion d’un environnement de marché concurrentiel. Les participants ont appelé à des approches réglementaires plus dynamiques et plus réactives pour suivre le rythme des avancées technologiques.
Les délégués attentifs lors de la 29e assemblée annuelle et du congrès extraordinaire de l’EACO.
Un thème récurrent a été la nécessité d’harmoniser les politiques dans toute l’Afrique de l’Est pour faciliter le commerce électronique transfrontalier. Des régulateurs unifiés permettraient de rationaliser les opérations, de réduire la complexité et les coûts associés aux transactions transfrontalières et de renforcer la collaboration entre les pays, créant ainsi un marché régional plus intégré et plus compétitif à l’échelle mondiale.
La fracture numérique entre les zones urbaines et rurales reste un point sensible. Les régions rurales manquent souvent de l’infrastructure nécessaire pour soutenir les solutions TIC avancées, ce qui entrave la prestation de services postaux et de courrier efficaces dans ces zones.
L’importance du renforcement des capacités a été soulignée, les discussions se concentrant sur la nécessité de programmes de formation continue pour le personnel des services postaux et de messagerie. Il est essentiel de doter le personnel de compétences numériques pour gérer efficacement les outils et les plates-formes TIC.
En conclusion, alors que la région a fait des progrès significatifs dans le développement et le déploiement des technologies de communications électroniques, il reste encore du chemin à parcourir dans les réformes des politiques et des régulateurs pour faciliter l’harmonisation et la coopération. La région se trouve à un moment charnière de son parcours vers l’amélioration de l’accès et de l’accessibilité financière afin de libérer son potentiel d’économie numérique et de participer plus pleinement à l’arène mondiale.
Dans ce contexte, iPRIS continue de donner aux régulateurs des communications électroniques d’Afrique subsaharienne les moyens de renforcer leur capacité à façonner et à mettre en œuvre des cadres réglementaires dans le secteur des communications électroniques.
L’assemblée, qui a duré une semaine, a également été marquée par un programme chargé, comprenant une journée entière de réunions de comités et de groupes de travail tels que le comité des affaires juridiques et constitutionnelles (LCAC), le comité des finances, de l’audit et de la gestion des risques (FARMC), l’harmonisation des indicateurs du secteur des communications de l’EACO et le développement de l’infrastructure des TIC, la connectivité, le partage et l’inclusion numérique, parmi d’autres.
L’EACO a adopté une nouvelle constitution afin de remplir efficacement son mandat lors de la réunion extraordinaire de Nairobi. L’EACO a également admis l’ARPTC de la RDC et la NCA de la Somalie en tant que nouveaux membres et observateurs, respectivement.
