Le webinaire « Bridging the Gender Digital Divide », organisé par l’Union africaine (UA) et Africa Renewal, a abordé la question urgente de la réduction du fossé numérique entre les hommes et les femmes en Afrique. Chido Mpemba, l’envoyé de l’Union africaine pour la jeunesse, le plus jeune diplomate et haut fonctionnaire du cabinet du président de l’Union africaine, a animé le webinaire. Le panel était composé de divers experts, chacun apportant une perspective unique dans et autour de l’espace numérique. Les intervenants principaux étaient Mbali Hongwane, fondateur et directeur général de Pink Codrs Africa, Ruth Mtuwa, cofondatrice de DroneX Technologies, et Emmanuel Manasseh, directeur par intérim de l’Union internationale des télécommunications en Afrique.
Les principaux intervenants ont mis l’accent sur les politiques gouvernementales, le développement des compétences numériques et l’investissement dans les infrastructures. Le webinaire a réuni des experts et des parties prenantes pour discuter des stratégies visant à réduire le fossé numérique entre les hommes et les femmes en Afrique et des défis auxquels les femmes sont confrontées dans l’espace technologique. Voici quelques points forts du webinaire :
Politiques et cadres gouvernementaux
Le rôle crucial des cadres gouvernementaux dans la création de politiques inclusives, diversifiées et transformationnelles doit être mis en avant. Emmanuel Manasseh a déclaré : « Pour accroître la représentation des femmes dans les secteurs technologiques, les gouvernements doivent élaborer des politiques, étayées par des données, afin de veiller à ce que davantage de filles suivent des cours de STIM dans les écoles de toute l’Afrique. »
La fracture numérique entre les hommes et les femmes reste un problème pressant dans les pays les moins développés du monde. Selon l’Union internationale des télécommunications (UIT), l’accès à l’internet dans le monde est de 65 % pour les femmes contre 70 % pour les hommes. Cet écart est particulièrement marqué en Afrique, où 32 % des femmes accèdent à l’internet, contre 42 % des hommes, ce qui indique une fracture de 10 %. En Afrique, la disparité de l’accès au numérique est particulièrement préoccupante, étant donné les faibles niveaux d’adoption de l’internet et des technologies numériques. Cela souligne le besoin urgent d’interventions ciblées pour assurer l’inclusion numérique de tous.
Mbali Hlongwane, fondatrice et directrice générale de Pink Codrs Africa, qui a formé plus de 500 jeunes filles aux compétences numériques nécessaires en Afrique du Sud, a souligné l’importance d’encourager le développement précoce des compétences technologiques chez les jeunes Africains, en particulier chez les femmes. « Préparer les jeunes femmes à la transformation numérique commence par équiper les jeunes femmes africaines des compétences technologiques nécessaires dans les espaces technologiques. »
Les obstacles au monde numérique
Au cours du webinaire, certains défis majeurs ont été abordés, notamment le manque d’accessibilité aux plateformes technologiques, l’absence d’infrastructures numériques appropriées dans la plupart des pays africains, le coût élevé de l’accès à l’internet, l’accès limité à l’information et l’influence des cultures et des points de vue sur l’éducation des femmes en Afrique. « Pour que les femmes puissent surmonter ces obstacles dans l’espace numérique, nous devons nous efforcer de fournir ces plateformes numériques, adopter une approche holistique et inclusive, et assumer des rôles de leadership en tant que femmes afin d’autonomiser les jeunes filles », a déclaré Ruth Mtuwa, cofondatrice de DroneX.
Des compétences pour l’avenir
L’un des principaux thèmes du webinaire était le développement des compétences numériques pour l’avenir. En tant que continent en développement, l’Afrique devra jouer un rôle plus important dans le développement numérique afin de créer une culture numérique qui produira des professionnels compétents capables de stimuler l’innovation et la croissance économique.
La jeunesse de la population africaine est un atout important, puisque plus de 60 % de la population du continent a moins de 25 ans. Cependant, malgré cet avantage démographique, il est urgent d’améliorer les taux d’alphabétisation numérique chez les jeunes. Selon l’Union internationale des télécommunications (UIT), seuls 6 % des enfants et des jeunes des pays à faible revenu ont accès à l’internet, contre 87 % dans les pays à revenu élevé. Cette disparité souligne l’importance d’investir dans des programmes d’éducation et de formation numériques afin de doter la jeunesse africaine des compétences dont elle a besoin pour réussir dans l’espace numérique.
« Selon le Forum économique mondial, 50 % des employés devront être requalifiés d’ici 2025 », a déclaré Mbali Hlongwe, soulignant l’importance de la conscience du temps dans la création d’un environnement numérique idéal pour les jeunes femmes africaines.
Femmes leaders dans le domaine de la numérisation
Les panélistes ont souligné le rôle crucial des gouvernements et du secteur privé dans la réduction des écarts dans l’espace numérique. Les politiques devraient encourager les femmes à assumer des rôles de leadership dans le secteur numérique. Cela garantira que l’inclusion numérique ne se limite pas à des mots sur papier, mais qu’elle est mise en œuvre sur le terrain. En outre, cela encouragera davantage de jeunes femmes à poursuivre des carrières dans la sphère numérique.
Investissement dans les espaces numériques
Le webinaire a également abordé la question des investissements des gouvernements et du secteur privé. Chido Mpemba a souligné l’importance de cibler les jeunes filles, de leur fournir une formation de haute qualité et de continuer à investir en elles. Il souligne l’importance du mentorat des jeunes filles pour les préparer à occuper des postes dans le secteur numérique en Afrique.
Ruth Mtuwa a déclaré : « Les jeunes femmes doivent également posséder la culture et les compétences numériques nécessaires pour occuper ces postes, afin que ces opportunités ne leur soient pas simplement offertes parce qu’elles sont des femmes, mais parce qu’elles sont qualifiées et hautement compétentes ».
Conclusion
La réduction de la fracture numérique entre les hommes et les femmes en Afrique nécessite des efforts concertés de la part des gouvernements, du secteur privé et de la société civile. Il s’agit notamment de créer des politiques inclusives, d’investir dans des programmes d’alphabétisation et de formation numériques, et de donner aux femmes les moyens de jouer un rôle de premier plan dans le secteur numérique.
Les efforts de collaboration tels que l’iPRIS visent à réduire la fracture numérique en renforçant les capacités des autorités de régulation des télécommunications africaines grâce à l’apprentissage entre pairs. Le projet iPRIS est mis en œuvre par SPIDER (le Programme suédois pour les TIC dans les régions en développement), l’Autorité suédoise des postes et télécommunications (PTS) et l’Institut luxembourgeois de régulation (ILR). En collaboration avec les organisations de régulation régionales africaines, les responsables de la mise en œuvre aident les autorités nationales de régulation participantes à mener à bien leurs initiatives de changement stratégique.
